Alex Highsmith é uma superestrela do Pittsburgh Steelers, e o linebacker do quarto ano acha que pode fazer algo especial neste lado da bola em 2023.
“Eu sei que podemos ser 100 por cento a melhor defesa da NFL, especialmente se todos nos mantivermos saudáveis”, disse Highsmith ao site dos Steelers na quinta-feira. “Estou entusiasmado com os jogadores que temos. Temos profundidade em quase todas as posições. Tem sido bom ver os jogadores se unirem e melhorarem a cada dia. O céu é o limite para nós. Estou animado para ver como continuamos crescer.”
Highsmith compilou 14,5 sacks, 63,0 tackles combinados e os cinco melhores fumbles forçados da NFL na última temporada. No geral, o Steelers tem 222,3 jardas rendendo (19º na NFL), 108,1 jardas corridas (9º), 330,4 jardas totais (13º) e 20,4 pontos (10º) por jogo em 2022.
“No ano passado, começamos a jogar nossa melhor bola no final do ano”, disse Highsmith. “Se pudermos construir sobre isso, podemos ser os melhores.”
Os Steelers têm um sólido potencial de defesa, com jogadores como o linebacker TJ Watt, os zagueiros Minka Fitzpatrick e Levi Wallace e os zagueiros Cameron Hayward e Larry Ogunjubi, entre outros. Pittsburgh selecionou o linebacker da Penn State Joey Porter Jr. (# 32) e o tackle defensivo de Wisconsin Keanu Benton (# 49) no Dia 2 do Draft de 2023 da NFL.
O Steelers perdeu os playoffs na última temporada, mas venceu seis de seus últimos sete jogos para terminar em 9-8. O novato Kenny Pickett se tornou o zagueiro titular do time no decorrer da temporada.
Na edição de sexta-feira do “The Herd”, o apresentador Colin Coward projetou que o Steelers será um time dos playoffs em 2023, em parte porque sua defesa os manteve com não mais de 17 pontos em cada um dos últimos sete jogos em 2022.
Cowherd: Por que os Steelers, não os Ravens, serão uma equipe de playoffs em 2023
O Steelers selecionou Highsmith com a 102ª escolha no Draft da NFL de 2020 de Charlotte. Ele começou apenas um jogo nas últimas duas temporadas e perdeu apenas um jogo em sua carreira de três anos na NFL.
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