No processamento de grãos, o tamanho das partículas pode afetar a digestibilidade dos ingredientes vegetais para alimentos para animais de estimação, que são frequentemente usados como fonte de carboidratos. No entanto, o tamanho da partícula pode não afetar a digestibilidade da proteína ou da gordura das vísceras de aves usadas como ingredientes de rações para cães. Da mesma forma, o tamanho das partículas dos subprodutos não parece afetar a qualidade ou palatabilidade das fezes. Pesquisadores da Universidade de Medicina Veterinária de Hannover, na Alemanha, conduziram um experimento para estudar o efeito da moagem de vísceras de aves na digestibilidade dos nutrientes e na estrutura das fezes em cães.
“Para uma nutrição sustentável, a produção animal é significativamente aumentada devido ao uso de subprodutos animais como ração”, escrevem os cientistas na revista Life. “Neste estudo, nota-se que o uso de vísceras de frango na dieta de cães foi bem aceito. Além disso, quando os cães foram alimentados com dietas contendo carcaças e pescoços de aves finamente moídos, nem a digestibilidade nem as características fecais foram afetadas. Assim, tornou-se possível utilizar vísceras de frango de tamanho grosso ou pequeno na dieta de cães. No entanto, mais pesquisas são necessárias para investigar o impacto de uma substituição completa de carcaças de aves como alimento completo para animais de companhia em termos de equilíbrio nutricional.”
Seis cães de caça participaram do estudo. Todos os seis cães comeram alimentos feitos com subprodutos em um dos três tamanhos de moagem: natural, fino ou muito fino. Após cinco dias de cada dieta, os pesquisadores coletaram as fezes dos cães e as analisaram quanto à digestibilidade da matéria orgânica, proteína bruta e gordura bruta. Depois de coletar as fezes, os cientistas mudaram os cães para uma das outras dietas, depois para uma terceira, seguindo o mesmo procedimento de coleta.
Subprodutos de alimentos para animais de estimação e sustentabilidade
Os ingredientes dos alimentos para animais de estimação podem usar muitas partes do animal que, de outra forma, seriam desperdiçadas. Cada osso, corte e pedaço de pele usado significa um uso mais eficiente da ração, água e outros recursos usados para criar o animal, mesmo quando se trata de criar bichos-da-seda. No entanto, mesmo antes de a reciclagem entrar no idioma inglês em 1922, algumas empresas de rações para animais de estimação reduziram a quantidade de resíduos gerados pela reutilização de subprodutos do sistema alimentar humano, embora os benefícios para o meio ambiente pudessem ser aleatórios.
