Ben Artur
Correspondente do Sul da Ásia
NASHVILLE, Tennessee – Durante o último período da equipe no treino do Giants na terça-feira, o safety Kevin Byard quebrou um grande passe sobre o quarterback, um arremesso de Ryan Tannehill destinado ao tight end Chig Okonkwo. Ele mostrou seus instintos de classe mundial, quebrando a bola rapidamente para fazer jogadas. Bayard fez um gesto “incompleto” em direção à lateral defensiva, que explodiu em aplausos e gritos, a maior pontuação do dia.
No início da prática, ele também fez sentir sua presença. Ele parou em terceiro para o running back Tejay Spurs em um passe – um que sem dúvida teria sido uma grande colisão se o contato direto tivesse sido permitido. Os aplausos foram audíveis por isso também.
Na mão, Byard, os Titãs, passaram a amá-lo ao longo dos anos, liderando uma unidade que se destacou no ataque na maior parte do dia.
“Ele entrou e você pensou que ele estava aqui o tempo todo, então foi bom ver”, disse o lateral Aziz Al Shaer.
Depois de pular as atividades organizadas da equipe, Byard participou de seu primeiro treino da entressafra na terça-feira, primeiro dia de minicamp obrigatório.
Normalmente, um veterano desaparecido em OTAs não é novidade – é voluntário, afinal – mas este foi o desaparecimento de Byard em OTAs. Ele raramente perde o tempo de treinamento, fora da temporada ou não. Sua ausência foi particularmente chocante com os outros líderes primários do Tennessee presentes (Tanehill, Derek Henry, Jeffrey Simmons).
Essa ausência, é claro, seguiu o pedido dos Titãs para que ele recebesse um contracheque no início desta temporada, o que ele recusou. Ele sente que seu jogo não é ditado por isso. E ele está certo. Entrando em sua temporada de 30 anos, Byard continua sendo um dos principais seguranças do futebol, um All-Pro e duas vezes Pro Bowl. Ele não perdeu um jogo desde que entrou na NFL em 2016.
Mas o Tennessee, sob o comando do novo gerente geral Ran Carthon, precisava cortar custos nesta entressafra. Byard, que deve ganhar US$ 13,6 milhões em salário-base em 2023, tem um limite de US$ 19,623 milhões para a próxima temporada, o segundo maior da equipe e o maior entre todos os safeties da NFL.
A demanda da equipe provavelmente desempenhou um papel na decisão de Byard de se afastar da equipe para a parte voluntária da entressafra. Não está claro qual é o relacionamento dele com a franquia. Byard não falou com repórteres após o treinamento de terça-feira.
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Mas ficou claro na terça-feira que ele não estava perdendo um passo, mesmo que tivesse que desempenhar um pequeno papel para alcançar o resto da defesa.
“Ele se parecia com todo mundo”, disse o técnico Mike Vrabel. “Ele parecia saber o que deveria fazer, parecia estar em boa forma.”
O cornerback Sean Murphy-Bunting, que assinou com os Titans na agência gratuita depois de passar suas primeiras quatro temporadas com os Buccaneers, treinou com Byard pela primeira vez na terça-feira.
Ele viu uma diferença no treino de terça-feira em comparação com as últimas semanas.
“Percebi caras o seguindo”, disse Murphy-Banting à FOX Sports. “Ele é um líder. E não apenas um líder por escolha, mas um líder por seu desejo de ser. Ele vem. Ele elogia todos ao seu redor. Ele elogia a comissão técnica, o esquema e coisas assim. Ele é muito, muito vocal no sentido de que ele quer estar na mesma página com os jogadores em campo. Seja se comunicando com certas técnicas ou jogadas, ele está sempre conversando e tentando jogar a bola.”
Poet, também novo para os Titãs este ano, sentiu a presença de Biard.
“Uma lufada de ar fresco”, disse Poet, que assinou com o Tennessee em regime de free agency após quatro anos em San Francisco. “Obviamente, um cara com muita experiência na liga … É muito bom tê-lo no prédio. Eu o conheci em um trabalho que ele teve no início (entressafra). primeiro chegou aqui. , Então foi bom falar com ele de novo, e foi bom vê-lo no prédio hoje, e todos ficaram felizes em vê-lo.
“Em termos de comunicação, você obviamente a vê como uma grande jogadora”, continuou Al-Shaer. (Byard) fez PBU (contra Okonkwo). Mas mesmo todas as jogadas além disso. Comunicação. Escalação. Ele se foi, mas você poderia dizer que ele estava cuidando de si mesmo.
“Ele é um profissional o tempo todo.”
Ben Arthur é o correspondente da AFC South para a FOX Sports. Anteriormente, ele trabalhou para a Tennessee Network/USA Today, onde foi redator de Beating the Titans por um ano e meio. Ele cobriu o Seattle Seahawks para o SeattlePI.com por três temporadas (2018-20) antes de se mudar para o Tennessee. Você pode seguir Ben no Twitter em @funcionário.
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