A carne fresca em alimentos secos para animais de estimação continua sendo uma forte tendência em alimentos para cães e gatos nos mercados globais. As tendências gêmeas de humanização e prêmios crescentes estão levando os donos de animais de estimação a procurar croquetes feitos com cada vez mais carne fresca adicionada ao extrusor durante a produção. Embora altos níveis de carne fresca em alimentos para animais de estimação possam ser um desafio para os formuladores e causar estresse nos ecossistemas, os cientistas observaram diferenças na disponibilidade de aminoácidos em pellets feitos de carne fresca, carne ou uma combinação de ambos.
Usando análises de laboratório, pesquisadores da Universidade de Perugia notaram diferenças nos níveis de aminoácidos, gordura e digestibilidade entre três pellets feitos por um fabricante italiano de ração para animais de estimação. As receitas eram idênticas, exceto pela forma da fonte de proteína. Uma receita usava apenas frango fresco. Outro pellet usou farinha de frango de pescoços, asas e carcaças sem pernas. O terceiro usou uma combinação deles. Todos foram processados e extrudados da mesma maneira.
“Os resultados mostram que a ração seca para animais de estimação composta apenas de carne fresca de frango tem o maior teor de proteína solúvel”, escreveram os cientistas na revista Animals. “Também contém mais aminoácidos essenciais, aminoácidos de cadeia ramificada e taurina, além de maiores quantidades de ácidos graxos monoinsaturados e poliinsaturados. Além disso, sua digestibilidade in vitro foi a mais alta, ultrapassando 90% de seu peso seco, de acordo com seu teor de proteína solúvel. Portanto, esses resultados tornam a formulação à base de carne fresca a escolha preferida como ração seca para animais de estimação”.
Aminoácidos essenciais em alimentos para animais de estimação
A digestibilidade dos ingredientes foi a mesma, embora os pedaços de carne fresca tenham sido ligeiramente superiores. Diferenças apareceram no nível de aminoácidos essenciais. A farinha fresca de frango continha 20,6 gramas de aminoácidos por 100 gramas de ração seca. A fórmula mista tinha 18,2 gramas e os pellets de farinha de frango tinham 17,9 gramas de aminoácidos por 100 gramas de ração seca.
De acordo com os resultados de em vitro Experimentalmente, a formulação de frango fresco continha a maior concentração da maioria dos aminoácidos essenciais e aminoácidos de cadeia ramificada, cuja deficiência pode causar problemas de saúde em animais de estimação. Alimentos para animais de estimação de carne fresca continham níveis mais altos de taurina do que outras formulações. A deficiência de taurina pode causar sérios problemas na comida de gato, pois os carnívoros obrigatórios não podem sintetizá-la. A taurina também foi mencionada no contexto de alimentos para cães durante uma investigação da Food and Drug Administration dos EUA sobre a cardiomiopatia dilatada canina.
O aminoácido arginina também foi maior na carne moída fresca. Esses aminoácidos trabalham com glicina e metionina para criar creatina no corpo do animal e, finalmente, formam as moléculas que fornecem energia que permitem que as células funcionem. A par desta importante função, a arginina ajuda a reduzir a pressão sistólica, previne a agregação plaquetária, tem efeitos tumoricidas e bactericidas e funções neurotransmissoras, promove a cicatrização de feridas e induz a libertação de dopamina, sendo que a sua administração sistémica aumenta o nível de certas moléculas plasmáticas como a insulina, glucagon e prolactina, de acordo com pesquisadores da Universidade de Perugia.
Junto com a arginina, os níveis de histidina, isoleucina, leucina e valina foram significativamente maiores na carne moída fresca.
