A promissora temporada de estreia de Drake Jackson para o San Francisco 49ers teve um final decepcionante que forneceu combustível para sua entressafra.
Depois de registrar 3,0 sacks em seus primeiros seis jogos contra o jogador defensivo do ano, Nick Bosa, Jackson nem conseguiu entrar em campo no final da temporada.
Por causa dos rigores da temporada da NFL, Jackson foi um arranhão saudável em cinco dos últimos seis jogos em San Francisco – incluindo três na pós-temporada – porque lhe faltava força para competir.
“Sinto que tudo acontece por uma razão”, disse Jackson recentemente. “Então, quando eles me sentaram, eu meio que tive que sair do jogo e ver o que mais estava acontecendo que eu tinha que fazer.
“Principalmente, meio que me ajudou porque, em vez de ficar com raiva ou triste por ter sido expulso do jogo, descobri coisas que precisava fazer para me ajudar a melhorar ainda mais.”
Os Niners deixaram essas questões claras para Jackson em reuniões de saída com o técnico Kyle Shanahan, o gerente geral John Lynch e o técnico de linha defensiva Chris Kukorek. Todos os três enviaram a mesma mensagem de que, se Jackson quisesse viver de acordo com a escolha de segunda rodada do Bills, ele precisaria se dedicar mais à sala de musculação.
Jackson voltou mais cedo do que a maioria de seus companheiros nesta offseason e adicionou cerca de 13 quilos de músculos. Ele viu os resultados na sala de musculação em primeira mão, já que agora é capaz de agachar 415 libras e supinar 315 libras.
“Sinto que você tem que aceitar isso e lidar com isso”, disse Jackson sobre as críticas. “Se você aceitar mal ou da maneira errada, isso pode afetá-lo. Peguei isso, corri com isso e me certifiquei de atingir as áreas no período de entressafra em que estava falhando ou não fazendo meu melhor trabalho no final da temporada. a Estação.”
O trabalho impressionou o exigente Kogorek, que ficou encantado quando Jackson se comprometeu a voltar mais cedo.
Kocurek disse que não se pergunta mais se Jackson estará na sala de musculação quando começar a trabalhar todos os dias.
Ele realmente teve que cavar dentro de si que isso era inapropriado e pensar: ‘O que [do] Eu quero levar isso para o próximo nível ou apenas quero ser semelhante a quem eu era? Kojurek disse. [has] Bem no trabalho. Não me preocupo quando ligo aquele caminhão de manhã, se ele for trabalhar aqui, estará aqui. Ele provou isso.”
Kocurek acredita que sua passagem para o banco no final da temporada passada ressoou em Jackson, que sempre foi tão talentoso fisicamente em níveis inferiores que pode prosperar sem fazer o trabalho necessário para ter sucesso na NFL.
“Duvido muito que tenham dito que ele não era bom o suficiente para estar em campo”, disse Kujurek. “Portanto, ele provavelmente estava sempre no estádio. Então, no final do ano, quando os níveis de energia caíram e ele foi desativado, tenho certeza de que foi uma experiência humilhante para ele. Ele aceitou da maneira certa. “
Os Niners estão apostando fortemente em Jackson nesta temporada, depois de perder os running backs de destaque Samson Ebukam e Charles Omenihu para a agência livre.
Enquanto o San Francisco reforçou a corrida interna ao assinar com Javon Hargrave um contrato de US $ 84 milhões por quatro anos, o 49ers não teve o impulso externo comprovado para complementar o Bossa.
É aqui que eles esperam que Jackson possa dar o próximo passo no segundo ano.
“Sabíamos que não seria um produto final com Drake”, disse Kocurek. “Sabíamos que provavelmente seria o maior salto do segundo ao terceiro ano. Devemos ver grandes passos em seu jogo se ele fizer um esforço, e ele está disposto a fazer o esforço para fazê-lo.”
Reportagem da Associated Press.
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