Os pesquisadores resumiram as informações sobre o uso de insetos em alimentos para cães e gatos e, em seguida, desenvolveram três recomendações para a indústria de alimentos para animais de estimação para promover ingredientes à base de insetos.
“O mercado de alimentos para animais de estimação à base de insetos está crescendo rapidamente e esse crescimento deve continuar”, escrevem os pesquisadores no Journal of Asia-Pacific Entomology. “A aprovação regulatória recente nos EUA impulsionará esse crescimento e também arrastará alguns mercados asiáticos.
Os pesquisadores levantaram a hipótese de que as empresas de alimentos para animais de estimação à base de insetos:
- adotar marketing sistemático,
- obter mais evidências científicas e
- comunicar proativamente e colaborar com os veterinários para melhorar a percepção do consumidor sobre as alegações usadas em alimentos para animais de estimação à base de insetos.
Os cientistas encontraram 43 marcas que vendem alimentos para animais de estimação à base de insetos. Atualmente, 35 dessas marcas operam na Europa. A primeira ração europeia à base de insetos surgiu em 2015.
Larvas de soldados negros e larvas de farinha foram as espécies de insetos mais comumente usadas nas formulações dessas marcas. As alegações de marketing usadas para alimentos para animais de estimação à base de insetos incluíam hipoalergênico, sustentabilidade, saúde intestinal/digestiva, saúde imunológica ou atividade antioxidante e saúde cerebral para cães idosos. Destes, os pesquisadores observaram que os consumidores estão associados à sustentabilidade, hipoalergenicidade e saúde intestinal. Embora os donos de animais de estimação estejam dispostos a alimentar seus animais com ração de insetos, essa disposição varia de acordo com a espécie de inseto. Os cientistas sugeriram que a neofobia, ou o medo de coisas novas, pode ser reduzida quando os veterinários oferecem ração à base de insetos.
As 3 alegações de marketing de alimentos para animais de estimação à base de insetos mais consideradas
A equipe de pesquisa estudou anteriormente o feedback dos donos de animais de estimação sobre alimentos para animais à base de insetos vendidos no mercado europeu. Das cinco alegações de marketing comumente usadas por marcas de alimentos para animais de estimação à base de insetos, três receberam mais menções de donos de animais em análises de produtos.
“A grande maioria das alegações indicou que cães e/ou gatos gostaram do produto”, escreveram os pesquisadores em seu artigo anterior, também publicado no Journal of Asia-Pacific Entomology.
A sustentabilidade dos alimentos para animais de estimação à base de insetos é a mais mencionada nas revisões. Trinta revisões mencionaram a sustentabilidade. Seguindo a prevalência da sustentabilidade, houve nove revisões que incluíram uma referência a alimentos para animais de estimação à base de insetos como hipoalergênicos. A terceira categoria mais frequente de alegações de marketing relacionadas à saúde intestinal e digestibilidade, com sete menções na revisão. Além das três principais reivindicações, a saúde imunológica ou a atividade antioxidante foram mencionadas três vezes nas revisões. A saúde do cérebro em cães idosos foi incluída em uma revisão.
